Prévention

La légionellose n’est pas sans poser des problèmes en matière de maîtrise des risques d’exposition, notamment parce qu’elle peut se propager rapidement à un grand nombre de personnes de manière inattendue. C’est pourquoi la prévention de cette maladie repose principalement sur la surveillance, la conception et l’entretien des installations d’eau susceptibles d’accueillir la bactérie.
Le plan d’action de prévention des légionelloses 2004-2008 mis en place par le Gouvernement prévoyait ainsi :

• Pour les tours aéroréfrigirantes, principal vecteur de légionellose : le recensement et l’instauration de l’obligation de déclaration, de nouvelles prescriptions techniques, un guide des bonnes pratiques d’entretien et de maintenance à l’usage des professionnels concernés et une augmentation du nombre de contrôles.
• Pour les circuits d’eau chaude sanitaire : des prescriptions techniques portant notamment sur la température de l’eau chaude sanitaire et la maintenance des réseaux intérieurs d’immeubles, plusieurs guides destinés aux hôpitaux et au secteur du tourisme.
• Pour les établissements de soins thermaux : un taux de concentration des microorganismes (dont la Legionella) dans l’eau minérale naturelle utilisée dans le cadre de soins thérapeutiques fixé à zéro. Afin de soutenir la mise en oeuvre de ce plan auprès des professionnels et organismes concernés, les ministères impliqués et l’AFNOR (opérateur central du système de normalisation français) ont créé en 2007 une plateforme Risques Légionellose (www.legionelle.afnor.org/). Au niveau des particuliers, la prévention consiste surtout à limiter les risques d’exposition en veillant à l’entretien régulier, au nettoyage et à la désinfection des humidifi cateurs, pommes de douche, bains tourbillon (jacuzzi) et cuves thermales, en luttant contre l’entartrage et la corrosion des éléments de robinetterie. L’arrêt du tabac et l’application de certaines règles d’hygiène, comme le lavage de mains, permetent par ailleurs de réduire le risque de contracter la légionellose.