Les nuisances sonores

«Bruit » est un mot plutôt subjectif puisqu’il désigne un son gênant ou nocif. Les bruits gênants ont en général un niveau faible ou modéré, entre 30 et 70 décibels, 90 dB étant le seuil de danger. Ils sont ainsi qualifiés parce qu’ils sont inopportuns ou lassants, comme une sonnerie de téléphone lorsqu’on travaille dans le bureau voisin ou de gouttes d’eau s’échappant d’un robinet qui fuit. De tels bruits n’altèrent en rien l’audition mais peuvent engendrer de l’anxiété, de l’irritabilité voire une dépression. Mais un bruit gênant ou nocif peut aussi être qualifié de nuisance sonore. Ainsi, l’article R. 1334-31 précise : « Aucun bruit particulier ne doit, par sa durée, sa répétition ou son intensité, porter atteinte à la tranquillité du voisinage ou à la santé de l’homme, dans un lieu public ou privé [...]. » Un bruit relève de cette définition lorsqu’il est supérieur au bruit de fond de 5 dBle jour et de 3 dB la nuit. Une mesure qui se fait bien souvent à l’oreille, surtout lorsqu’il s’agit d’une atteinte à la tranquillité du voisinage.

Réduire le bruit et/ou diminuer son exposition au bruit
Il s’agit du moyen de prévention le plus simple et le plus efficace.

• Contrôler et baisser si nécessaire le niveau sonore de la télévision, de la chaine Hi-Fi et surtout du baladeur,
• S’éloigner de la source du bruit (exemple : les enceintes acoustiques lors d’un concert),
• Eviter les établissements qui fondent leur réputation sur un niveau sonore élevé,
• Réduire le temps d’exposition au bruit. Les durées hebdomadaires ne doivent pas dépasser 20h à 93 dB(A) (baladeur, autoradio) ou 4h à 100 dB(A) (bars musicaux, baladeur à puissance maximal) ou encore 2h à 103 dB(A) (discothèque),
• Réduire au maximum le volume sonore des jeux pour enfants qui ont tendance à approcher les objets près du visage.

Se protéger lors d’expositions à des niveaux sonores élevés
Il n’est pas toujours possible de contrôler la source sonore ou de limiter son exposition. Les situations dans lesquelles nos oreilles sont exposées à des niveaux sonores élevés sont fréquentes : travail sur des machines bruyantes, tondeuse à gazon, sortie en discothèque, à un concert, karting, etc. Dans ces conditions, il est nécessaire de se protéger.

Il existe différents moyens de protection :

• Les bouchons d’oreilles. Discrets et efficaces, ils limitent les risques de traumatisme et diminuent l’intensité de 20 à 30 dB(A). Au-delà de 100 dB(A), il est nécessaire d’utiliser des bouchons plus adaptés et performants comme les bouchons moulés avec ou sans filtre, réalisés par un audioprothésiste.
• Les casques. Ils restent particulièrement utilisés dans des environnements professionnels bruyants.

Pour être efficace, la protection auditive doit être mise avant l’exposition au bruit et ne pas être enlevée pendant toute la durée d’exposition, même sur un temps très court.