Que devient l’alcool une fois consommé ?
Absorption de l’alcool :
L’alcool consommé passe rapidement de la bouche à l’estomac et, de l’estomac à l’intestin.
- Une partie est absorbée dans le système sanguin par la muqueuse buccale et l’œsophage.
- Une autre partie passe à travers les parois de l’estomac.
- Le reste est absorbé par les intestins, (intestin grêle principalement).
Si l'estomac et l’intestin ne contiennent pas de nourriture solide, l'alcool entre plus rapidement en contact avec les parois intestinales et est vite absorbé dans le sang. Son absorption s’en trouve accélérée et peut s’achever en 30 minutes.
Par contre, dans un estomac relativement plein, l’alcool séjourne plus longtemps, ce qui entraine une absorption plus lente (celle-ci peut durer 90 minutes).
Elimination de l’alcool :
10% de l’alcool consommé est éliminée telle quelle, soit par l’urine et la sueur, soit par l’air expiré, (l’alcool étant amené aux poumons par le sang). C’est en effet à partir de l’élimination pulmonaire que l’on détermine la présence d’alcool dans le sang, ce, grâce à des instruments de mesure de l’air expiré (éthylotest).
90% de l’alcool consommé est éliminé par le métabolisme. Bien que les reins et le tractus gastro-intestinal participent à ce métabolisme, c’est le foie qui est le grand responsable de la transformation de l’alcool absorbé.
Dans le premier temps du métabolisme hépatique, l’alcool déshydrogénase, qui est une enzyme, transforme l’alcool en acétaldéhyde, substance très toxique dont les effets affectent l’ensemble de l’organisme. Cela met en action, dans un deuxième temps, une autre enzyme - l’acétaldéhyde déshydrogénase - qui transforme l’acétaldéhyde en une molécule inactive et inoffensive, l’acétate - ou acide acétique.
A savoir :
Pour les mères qui allaitent : le taux de concentration de l’alcool dans le lait est environ 10% plus élevé que dans le plasma sanguin. Cela est dû à la grande teneur en eau du lait maternel.
La quantité d’enzymes varie en fonction des individus et semble déterminée génétiquement.