Les eaux en bouteille
Il existe deux types d’eaux en bouteille : l’eau de source et l’eau minérale.
L’eau de source
Issue de nappes d’eaux souterraines non polluées, profondes ou protégées des rejets dus aux activités humaines, cette eau est naturellement propre à la consommation. Seuls trois types de traitement peuvent lui être appliqués afin d’éliminer les éléments instables que sont les gaz, le fer et le manganèse : l’aération, la décantation et la filtration. Les eaux naturellement gazeuses, qui contiennent du gaz carbonique dissous, peuvent également être regazéifiées avant d’être embouteillées. L’eau de source est en général consommée au niveau régional car son transport en augmenterait trop le coût.
L’eau minérale
L’eau minérale est une eau de source dotée de propriétés particulières : elle a une teneur en minéraux et en oligo-éléments susceptible de lui conférer des vertus thérapeutiques et sa composition est stable dans le temps. Comme l’eau de source, elle ne peut être traitée. Une fois mises en bouteilles, les eaux minérales voyagent beaucoup et sont même exportées.
Il existe de grandes différences entre les eaux minérales, en fonction de leur composition.
- Les eaux oligo-minérales à très faible minéralisation sont caractérisées par un élément spécifique : l' eau Charrier, la moins minéralisée de France (36 mg/l) est riche en cuivre (qui est un élément indésirable pour une consommation permanente). Volvic (102 mg/l) est riche en silice et en vanadium. Ces eaux sont utilisées pour les biberons, pour les régimes sans sel et comme détoxicant.
- Les eaux faiblement minéralisées souvent oligo-minérales ont une teneur en sels minéraux inférieure à 500 mg/l. Généralement du type bicarbonaté calcique, leur rôle essentiel est d'éliminer les toxines de l'organisme. Elles peuvent être consommées sans modération.
Ex : Evian, Perrier, Thonon, Valvert
- Les eaux minérales bicarbonatées sodiques et calcosodiques: la teneur en bi-carbonates est supérieure à 600 mg/l et leur minéralisation totale est élevée. Ce sont essentiellement des eaux gazeuses. A part Badoit, ces eaux ont une forte teneur en sodium (Plus de 200 mg/l). C’est pour cette raison qu’elles sont déconseillées en cas de régime sans sel, ainsi qu' aux sujets hypertendus. En revanche, elles conviennent pour réduire les affections de l'appareil digestif, les troubles hépatiques et des voies biliaires.
Ex : Arvie, Badoit, Hydroxydase (seule eau vendue en pharmacie), Quézac, St-Yorre, Vichy Célestins.
- Les eaux minérales sulfatées calciques, pauvres en sodium ont une teneur en sulfates supérieure à 200 mg/l. Elles sont utilisées pour leur action diurétique, dans le traitement des maladies des voies digestives, des affections intestinales et hépatiques.
Ex : Contrex, Saint Amand, San Pellegrino, Vittel.
- Les eaux minérales chlorurées ont une teneur en chlorures supérieure à 200 mg/l. Cette qualification peut s'appliquer à des eaux déjà citées comme bicarbonatées sodiques. Leur teneur en sels totaux est très élevée.
Ex : Arvie, Hydoxydase, St-Yorre, Vichy Celestins,
- Les eaux minérales gazeuses, aussi appelées carbogazeuses en raison de la présence de gaz carbonique. A part Perrier, toutes les eaux gazeuses sont du type bicarbonatée sodique. Ces eaux, souvent trop riches en sels minéraux et en sodium sont déconseillées pour les jeunes enfants, surtout les nourrissons sujets à l'aérophagie et dont les reins sont immatures.