Besoins en sommeil

Les besoins en sommeil varient :

• en fonction de l’âge
  Chez la personne âgée, la quantité de sommeil est égale à celle de l’adulte mais la répartition est différente. Des périodes de sommeil diurne apparaissent souvent avant ou après le déjeuner. Le sommeil tend à se morceler, c’est pourquoi la personne âgée se plaint souvent de la qualité de son sommeil.
• d’une personne à l’autre
  Un adulte a en moyenne besoin de 8 heures de sommeil. Mais il existe des longs dormeurs qui ont besoin de 10 heures de sommeil quotidien et des courts dormeurs à qui 4 à 6 heures suffisent. Pour autant, long, moyen ou court dormeur, tous ont la même quantité de sommeil lent profond et paradoxal.

Pour évaluer son besoin en sommeil, on peut profiter d’une période de vacances de 2 à 3 semaines. Libéré de toutes contraintes horaires, on peut se coucher lorsque l’on est fatigué et se réveiller naturellement sans réveil.
Pour cela on peut utiliser un agenda du sommeil. Les consignes à suivre chaque jour sont :

• indiquer l’heure du coucher et du lever, 
•  noter la qualité du sommeil, du réveil et la forme dans la journée.

S'adapter à son chronotype

Chaque individu a des horaires privilégiés de sommeil, déterminégénétiquement.

• Certains se couchent très tard, au-delà de 1 heure du matin : chronotype
  vespéral ou «personne du soir»,
• D’autres se couchent très tôt, avant 21 heures : chronotype matinal ou
  «personne du matin».
  

La plus grande partie de la population a des préférences horaires (dormir entre 23h et 7h) mais peut s’adapter aux horaires imposés par la vie en société.
On est plutôt du soir si : 

•  le lever est toujours difficile et on reste embrumé pendant une à deux heures après le lever,
• en vacances, nos horaires de sommeil sont franchement décalés (on se couche plus tard et on se lève plus tard).
  

On est plutôt du matin si :

• on est tout de suite frais et dispos au réveil, 
•  en vacances on n’est jamais réveillé au-delà de 9 heures ou 9h30,
• dans un groupe, on est toujours le premier levé,
• se lever à 5h00 du matin pour terminer quelque chose ne nous rebute pas.
  

Ainsi la durée totale de sommeil varie selon plusieurs facteurs : l’âge, les facteurs génétiques, les horaires de coucher, de lever et les contraintes horaires de la vie sociale.