Première règle d'or : l'équilibre alimentaire
La première règle d'or est de cuisiner à l'huile végétale mono et polyinsaturée (en particulier aux huiles de colza, d'olive, maïs, pépins de raisins, soja, comme le recommande le Dr Jacques Fricker, nutritionniste), mais surtout pas de beurre.
Pour tartiner son pain, utiliser la margarine aux stérols ou sténols végétaux serait préférable au beurre dans le cadre d'un régime adapté, riche en fruits et légumes. En effet, les phytostérols font aussi diminuer le taux de bêta-carotène (ou pro-vitamine A) dans le sang, d'où la nécessité de contrebalancer cette perte d'anti-oxydant bénéfique pour la santé en mangeant davantage de fruits et légumes qui en sont riches. En outre, l'AFSSA (Agence française de sécurité sanitaire des aliments) et les instances sanitaires européennes déconseillent formellement la consommation de produits enrichis aux stérols aux femmes enceintes ou allaitant et aux enfants de moins de 5 ans.
Les proportions recommandées de stérols végétaux sont de 2 à 3 g/j, soit l'équivalant de 2 à 3 cuillères à soupe de margarine, en se rappelant que « cette margarine est aussi grasse que le beurre et ne fait pas maigrir », souligne le Dr Jacques Fricker, nutritionniste. Pour profiter des apports en stérols, « il faut laisser le choix aux personnes qui ont perdu l'habitude de consommer de la margarine de consommer d'autres produits enrichis aux stérols végétaux (yaourts, lait, boisson) », indique pour sa part le Pr. Eric Bruckert, chef du service d'endocrinologie de l'hôpital de La Pitié-Salpêtrière à Paris.