Le cholestérol
Qu’est ce que le cholestérol ?
Substance indispensable à la vie, le cholestérol est nécessaire aux fonctions vitales de notre organisme. C’est également une substance utilisée par notre organisme pour la fabrication d’autres substances comme la vitamine D, les hormones produites par les glandes surrénales, les ovaires ou les testicules. Mais son augmentation dans le sang et dans les parois des artères peut être dangereuse. On parle d’athérosclérose.
D’où vient le cholestérol ?
La majeure partie du cholestérol de l’organisme est fabriquée par le foie. En plus, nous en puisons dans des aliments tels que les oeufs, les abats, le beurre et le lait entier. Quel est le risque d’un taux excessif de cholestérol ? L’augmentation du taux de cholestérol dans le sang est à l’origine de maladies coronariennes (infarctus du myocarde, angine de poitrine). C’est l’un des principaux facteurs de risque de ces maladies avec le tabac, l’hypertension artérielle et le diabète. C’est l’un des 4 bourreaux du coeur.
La plaque d’athérome
Le cholestérol en excès se dépose dans la paroi des artères, notamment les artères du coeur (artères coronaires) ce qui a pour conséquence : de réduire leur calibre en formant des plaques, de rendre de plus en plus difficile le passage du sang, de favoriser la formation de caillots. Quand le sang ne passe plus, les cellules privées d’oxygène meurent, provoquant infarctus et angine de poitrine.
Bon ou mauvais cholestérol
Le cholestérol sanguin est transporté par des lipoprotéines : certaines favorisent la formation de la plaque d’athérome, ce sont les LDL, appelées couramment «mauvais cholestérol». D’autres sont plutôt bénéfiques car elles permettent l’élimination de cholestérol en excès dans les cellules : ce sont les HDL : le « bon cholestérol ». Les personnes ayant un cholestérol LDL élevé et/ou un cholestérol HDL diminué ont plus de risque de faire une maladie coronarienne.
Le risque de maladies cardio-vasculaires et de maladie coronarienne augmente lors d’hypercholestérolémie. Mais ce risque dépend aussi d’autres facteurs (tabagisme, hypertension artérielle, diabète, antécédents familiaux).
Les anomalies du cholestérol et des lipoprotéines sont de causes diverses : génétique(hypercholestérolémie familiale : 1 cas pour 500 naissances) le cas le moins fréquent, alimentaires (excès de graisses alimentaires, d’alcool).
Connaissez-vous votre taux de cholesterol ?
Le seul moyen de savoir si on a un excès de cholestérol dans le sang est de faire un dosage. Il est intéressant pour un adulte de le connaître.
IDEAL : < 2 g/L
LIMITE : entre 2 et 2,5 g/L
ÉLEVÉ : > 2,50 g/L
Ces valeurs du cholestérol global doivent être modulées, entre autres, en fonction de l’âge et du sexe. L’appréciation du risque réel est du ressort de votre médecin traitant.
Votre taux de cholestérol dépend de votre alimentation.
La diététique est une part essentielle de la prévention puis du traitement de l’hypercholestérolémie. Les graisses saturées augmentent le mauvais cholestérol (LDL). Elles sont présentes dans les graisses d’origine animale : beurre et produits laitiers, abats, jaunes d’œuf, viandes grasses, charcuterie, préparations industrielles. Au contraire, les graisses saturées sont bénéfiques, car elles diminuent les taux de cholestérol total et de cholestérol LDL. On les trouve dans les huiles de colza, de tournesol et d’olive.
Faire baisser votre cholestérol, c’est possible, avec une alimentation variée et équilibrée ! Un traitement diététique sera toujours associé à des conseils d’activité physique.
C’est seulement au-delà de quelques mois que pourra intervenir la prescription d’un traitement médicamenteux.